힘들다..

노스웨스턴 대학 심리학과의

엘리 핀켈 교수는 다른 사람과의 관계가

개인의 능력에 어떤 영향을 미치는지에

대한 실험을 진행했어요.

핀켈 교수는 37명의 실험 참가자를

실험실로 초청한 후,

다른 사람의 문제를 듣고 조언을 해주는

실험이라고 설명했습니다.

본격적인 실험에 들어가기 전,

핀켈 교수는 뜬금 없이

악력기를 최대한 오래 누르고 있어보라고 한 후 시간을 측정 했습니다.

악력기 시간 측정이 끝나고, 본격적인 실험이 시작되었습니다.

실험 참가자들은 자신이 고민을 듣고 조언을 해줄 사람을 소개받았습니다.

핀켈 교수는 이 사람이 현재 이 대학에 다니는 학생이라고 소개했지만,

실제로 이 사람은 핀켈 교수의 실험 조교였어요.

실험 참가자인척 하는 실험 조교는 태연하게 진지한 표정을 지으며 자신의 고민을 털어놓았습니다.

"최근에 고민이 하나 있어요. 대학 생활에 적응을 못하고 있거든요, 대학 생활에 대해 기대를 많이 했는데, 별로 행복하지 않아요."

이 지어낸 고민에 대해 실험 참가자는 나름대로 최선을 다해서 조언을 해줬습니다.

조언을 들은 실험 조교는랜덤하게 2가지 반응을 보였어요.

A그룹의 참가자의 고언데 대해서는 이렇게 반응했죠.

"그런다고 달라질 것 같지 않아요."

"그렇게 해봤는데 안 되던데요?"

"어차피 안될 것 같아요."

실험 참가자의 조언을 들으려 하지 않고 부겅적이게 반응한 거예요.

B그룹의 참가자에 대해서는 이렇거 반응했습니다.

"그렇게 한 번 해볼게요."

"좋은 생각인 것 같아요."

"조언해줘서 고마워요."

조언을 받아들이고나름 노력해보겠다는 반응을 보였죠

그렇게 실험이 끝나고 핀켈 교수는 악력 실험을 다시 해서 평균을 내야한다며,

다시 한 번 악력기를 몇 초 동안 쥐고 있을 수 있는지 체크했습니다.

사실 알력기 테스트는 이 실험의 핵심이었어요

다른 사람과 힘들고 지치는 대화를 나눈 사람들에게 어떤 변화가 일어나는지 알아보기 위한 것이었죠.

힘들고 지친 대화를 한 A그룹은 긍정적인 대화를 한 B그룹에 비해 악력기를 잡고 있던 시간이 대화 후에 2배 넘게 감소했어요.

그만큼 대화를 한 후 힘이 빠지고 지쳐버린 거예요.

더 충격적인 건, 힘들고 지친 대화를 한 A그룹은 신체적 능력 뿐만 아니라 낱말 맟주기(인지능력), 수능 문제 풀기(사고력), 퍼즐 게임(추리력) 등 거의 모든 면에서 B그룹의 절반 수준으로 능력이 감소 하고 말았어요.

"인간의 중요한 능력 중에 자기 통제력(self-regulation)이라는 게 있습니다."

"상황에 맞게 스스로의 행동을 통제하고, 의사결정을 할 수 있는 능력이죠. 어려운 문제를 풀기 위해선 이 능력이 필수예요 집중력과 사고력이 필요하니까요."

"하지만 자기 통제력은 한정된 자원입니다. 한 번 써버리면 다시 회복하는데 시간이 걸리죠."

"힘들고 지친 대화를 한 A그룹은 대화 도중 자기 통제력을 다 써버렸고, 악력기를 참고 견디며 잡고 있을 만 한 정신력이 남아있지 않게 된 거예요. 신체적 능력은 물론 전반적인 사고력 까지 감소하게 되어버렸죠."

힘든 연애의 악순환

자기 통제력은 인간의 모든 활동에서 꼭 필요한 자원이예요.

힘들고 지치는 연애는 이 자기 통제력을 갉아먹는 주범이에요. 연애에 자기 통제력을 다 써버리면, 일도 집중이 안되고, 공부도 안 되고, 자기 통제력이 꼭 필요한 영역에서 힘을 발휘할 수가 없죠.

연애 뿐 만 아니라, 자신의 전반적인 생활이 망가져버리고 마는 거예요.

더 무서운 건, 이게 악순환으로 이어진다는 점입니다.

혹시 이 이야기가 당신의 연애처럼 들리나요?

그럼 지금의 연애가 무엇이 문제인지 진지하게 고민해보세요.

이 악순환을 끊으려면 어떻게 해야하는지 그래도 안된다면 어떡할지 말이예요.

출처: 연애의 과학 http://scienceoflove.co.kr

참고문헌 : Finkel,Eli J.,et al. "High-maintenance interaction: inefficient social coordination impairs self-regulation." Journal of personality and social psychology