Vous connaissez tous Star Wars, que vous ayiez découvert la licence en 1977 avec « Un Nouvel Espoir », avec les comics, romans et jeux de l’univers étendu (perdu depuis le rachat de la franchise par Disney, mais pas oublié, jamais oublié), avec les… préquels (NON, faut pas en parler, laissez les mourir!) ou encore avec les nouveaux films sortis en 2015 et 2017, et donc vous savez forcément ce que sont les jedi.

[Pour les casuals : basiquement, les jedi sont des sorciers de l’espace, capable de manier la Force, définie par Obi-wan comme « un champs d’ énergie créé par tous les êtres vivants », conférent à un être des pouvoirs plus ou moins puissant en fonction de sa sensibilité à cette Force.]

Mais si je vous dit Jedi, le premier mot qui va vous venir à l’esprit est « sabre laser ». On a tous voulu en avoir un quand nous étions plus jeune, et certainement que même maintenant, des années plus tard, vous en voulez toujours un. Il est maintenant temps d’embarquer avec moi dans un magnifique voyage où je vais m’amuser à détruire votre rêve d’enfance avec l’aide de la SCIENCE. Allez, c’est partit !

PARTIE 1 : le sabre laser, kommenkesskessamarche ?

Déjà, un sabre-laser n’utilise pas de laser (et oui, désolé de vous décevoir). Un laser est un rayon de lumière concentré et projeté dans une direction spécifique, mais il ne s’arrête pas et ne peut pas intérargir avec la matière, ce qui veut dire que vous ne pourriez pas parer des tirs de blasters ou encore couper des portes en acier comme du beurre. Se battre avec un sabre-laser de ce type reviendrais à essayer de se battre avec 2 des lasers vert que vous pouvez trouver dans le commerce pour même pas 20 euros, mais bon, si ça vous convient, voilà, vous avez un sabre-laser !

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Une meilleure option pour la lame de notre sabre-laser serait du plasma, le quatrième état de la matière (vous avez sûrement entendu à l’école qu’il n’existait que trois états de matière : solide,liquide et gazeux. Mais que nenni! Un ramassis de mensonges vous dis-je!), qui est créé quand un élément est soumis à un fort champs électromagnétique, ce qui a pour effet d’arracher les électrons des couches extérieures à leurs atomes respectifs, créant ainsi un fluide très énergétique où les charges peuvent se déplacer librement à l’intérieur. Bien que vous n’ayez peut-être jamais entendu parler de plasma, vous en avez pourtant déjà vu (si si, j’te jure, continue de lire tu verras) : le plasma est utilisé dans les néons et les télévisions par exemple, et surtout, LE SOLEIL.

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Il est important de noter que le plasma est chargé et c’est pour ça que, si nous partons du postulat de base que les blaster tirent aussi du plasma, le sabre-laser est capable de dévier les tirs de blaster, comme deux aimants se repoussant mutuellement. Mais là encore, nous rencontrons un problème : même si les électrons peuvent bouger librement dans le plasma, la charge totale d’un plasma est généralement neutre. Donc nous avons deux possibilités :

- Le plasma est neutre : vous ne pouvez rien bloquer avec ! Si deux sabres laser de charge neutre ou un sabre laser neutre et un tir de plasma se rencontrent, il ne se passera rien, l’un passera au travers de l’autre comme s’il n’existait pas. Donc on se retrouve avec quelque chose d’inutile au combat.

- Le plasma est chargé : ici, encore deux options. La première est que le sabre laser rencontre un autre sabre ou un tir de plasma de charge inverse à la sienne : cool ! Ça fonctionne, vous avez un sabre laser fonctionnel, bravo ! Voyez cela comme deux aimants dont on essaye de rapprocher les les deux pôles positifs : vous aurez beau vous acharner, ils se repousseront quoi que vous fassiez, bah là c’est la même chose. C’est le principe de la Loi de Coulomb, deux particules de charges opposées s’attirent alors que deux particules de même charge se repoussent mutuellement. Deuxième option : votre sabre et ce que vous essayer de parer sont de charge opposées… oups. Au moment de l’impact, le blaster ou le sabre que vous vouliez parer passe à travers votre sabre laser, accélère et vous arrive en plein dessus, vous êtes mort.

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Donc nous savons maintenant de quoi la lame de notre sabre est composée. Mais d’où vient la couleur et la forme du sabre ?

Premièrement, la forme : un plasma est un élément ionisé, c’est à dire qu’il est composé d’ions et d’électrons pouvant se déplacer librement en son sein. Donc la majorité des particules de la lame ont une charge, ce qui les rends susceptibles à des champs électromagnétiques. On peut donc imaginer que la garde du sabre-laser est équipé d’un générateur de champs permettant de garder la lame dans une forme précise. Ensuite la couleur : comme dit plus haut, on utilise le plasma souvent dans l’industrie, et on sait donc les couleurs que donnent les plasma de différents éléments.

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Nous avons donc les couleurs en fonction des éléments suivant :

Hélium : bleu-pourpre

Néon : rouge-orange

Krypton : jaune

Xénon : bleu

Air/azote : pourpre

Dioxyde de carbone : blanc

Aluminium : vert-bleu

Oxygène : bleu clair-vert

PARTIE 2 : La réalité derrière le sabre-laser

Donc, nous savons de quoi le sabre-laser est composé, comment lui donner sa couleur et sa forme. MAIS (bah oui, il y a toujours un « mais ») la réalité physique du sabre laser est, en fait, assez terrifiante. Prenons par exemple le fait qu’un sabre-laser puisse couper une porte en acier un peu comme du beurre : en prenant un rayon moyen de lame d’environ 2,5 cm et en utilisant la magie des formules de physique, on trouve que faire fondre environ 1 kg d’acier requiert une puissance de 1 Mégajoules (ou 1x10⁶ Joules, ou pour comparer, l’énergie que recevrait une surface terrestre de 1km² située perpendiculairement au Soleil pendant 1 seconde). Or pour arriver à cette puissance, il faudrait que la lame (disons de 100g environ) atteigne une température de 3000Kelvins (ou 2726,85°C), ce qui nous donnerait une lame d’une couleur blanche aveuglante. La température extrêmement élevée (le Soleil a une température de surface de 5778K ; donc notre lame a environ 52 % de la température du Soleil, le GIGANTESQUE RÉACTEUR NUCLÉAIRE DE 1,4 MILLIONS DE KILOMÈTRES DE DIAMÈTRE AU CENTRE DE NOTRE SYSTÈME SOLAIRE) et la lumière sont largement assez pour vous brûler les yeux, les vêtements, la peau et l’air autour de vous, un peu comme si vous essayiez de marcher sur le Soleil.

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Ensuite, je m’en vais vous expliquer comment un combat de manieur de sabre-laser se passerait réellement : Commençons par ignorer le fait que si chaque combattant allumait son sabre, ils se mettraient à brûler et à brûler l’air autour d’eux, entraînant une mort douloureuse mais rapide par brûlure au quarante-trois millième degré. C’est bon ? OK. Ensuite le combat commence. Prenons par exemple le combat de Luke contre Dark Vador dans l’Empire Contre-Attaque. Les deux combattants envoient et parent des coups, frappant les alentours en même temps. Dans ce cas, ils se battent entouré de métal (le plus probablement de l’acier). Vous voyez ces petites étincelles émises quand un sabre laser touche une barrière, et bien en fait ce ne sont pas des étincelles mais des morceaux d’acier fondu extrêmement chaud, qui vous brûlera gravement si jamais votre peau est touchée (et les vêtement n’apporteraient absolument aucune protection). Et pour finir, Luke perd le combat en se faisant couper la main, qui tombe mollement à côté de lui. QUE NENNI MON AMI, QUE NENNI. Pour illustrer mon propos, je vais d’abord vous montrer ce qu’il se passe quand de l’eau est exposée à un changement trop violent de température : CA EXPLOSE.

Vous pouvez voir un exemple avec cette vidéo.

Si vous faites porter un litre d’eau à ébullition (c’est à dire à 100°C) et que vous laissez toute l’eau s’évaporer, c’est à dire passer de l’état liquide à l’état gazeux, la vapeur occupera un volume d’environ 1,7metre cube, ou 1700L. Donc le volume occupé par l’eau augmente d’un facteur de 1700 en passant de la phase liquide à gazeuse. Et le fait d’exposer de l’eau liquide à un choc thermique très important vaporise immédiatement l’eau en explosant violemment à cause de la vapeur sous pression qui se dégage. Vous voyez où je veux en venir ? Non ? Pas grave, je vous explique : le corps humain est composé à environ 60 % d’eau. Vous voyez toujours pas où je veux en venir ? On vient de voir que de l’eau exposée à des températures très hautes ( plus de 1000K) a des tendances explosives. Si jamais vous étiez transpercé par un sabre laser, l’eau à l’intérieur de votre corps serait instantanément vaporisée et la partie du corps touchée exploserait. Dans le cas du combat de Luke contre son père, sa main coupée ne tomberait pas mollement à côté de lui, elle partirai comme une fusée sous l’impulsion de la vapeur sortant par le poignet ou elle exploserait. Qui-Gon Jin ? BOOM. Han Solo ? BOOM. Les gens tués à coup de blaster ? BOOM. Je pense que vous comprenez l’idée.

Voilà ! Maintenant, vous qui étiez venu sur cet article avec une vision du sabre-laser comme une arme pratique et élégante, vous repartez maintenant avec les horribles images de gens explosant ou brûlant au contact d’une lame de plasma émettant une lumière blanche aveuglante. C’est vrai, je viens de ruiner Star Wars pour vous, mais dîtes vous que c’est toujours moins violent que la façon dont Disney à ruiné Star Wars.

A plus !

LIENS UTILES:

Plasma

Loi de Coulomb

Champs Electromagnétiques