Enviando doce lirios envueltos con cinta de raso negro y una tarjeta con la inscripción “Todavía pienso en ti”, Ricky Starks, el protagonista de El psicoanalista, selló su amenaza de tiempo indefinido para Virgil.

Esta última escena dejaba la sensación de un hueco en el estómago en cada lector, latidos acelerados y en el aire la frgancia ténue del mal en ciernes, después de 36 trepidantes capítulos.

Dieciséis años y cinco novelas después el periodista, cronista de sucesos y escritor estadounidense, John Katzenbach, nos trae Personas desconocidas (2016) y nos cuenta que los personajes de esta historia le hicieron recordar al doctor Starks.

“Los personajes principales se niegan a ser derrotados cuando la derrota sería una opción mucho más fácil, emocionalmente y para sus carreras”, dice Katzenbach, y agrega que este es un denominador común acuñado en todos sus thrillers. Personas desconocidas, no es la excepción.

Ésta, es una novela con protagonistas convincentes, acontecer trepidante e indetenible, de trama fascinante y compleja.

Dos policías: Gabriel Gabe Dickenson y Marta Rodríguez-Johnson, han sido servidores impecables, hasta que un día sus vidas se tuercen irreversiblemente y terminan relegados a trabajar en casos no resueltos, esos que nadie quiere desempolvar.

Sin embargo, los viejos archivos guardan las clave de cuatro extraños asesinatos y una desaparición, que avivarán el instinto policial de Martha y Gabe, algo que habrían refrenado, de haber podido vislumbrar las consecuencias de tentar al mal, oculto – a veces – donde menos esperamos.

En este thriller – garantizo – Katzenbach no se anda con rodeos para cumplir su máxima de “que ninguno de mis personajes esté psicológicamente seguro a lo largo del relato”, tal como confesó en entrevista para el diario El Tiempo de Colombia, en 2017, cuando presentó Personas desconocidas en la Feria Internacional del Libro de Bogotá.